Découvrez ici une sélection des sites et lieux à visiter autour de la Capitale de Madagascar, Antananarivo.

Parc botanique et zoologique de Tsimbazaza

Flâner tranquillement à travers une luxuriante végétation, au bord d’un petit lac où des centaines d’oiseaux aquatiques viennent élire domicile au milieu d’une splendide bambouseraie et un arboretum. La plupart des espèces de lémuriens vivant dans la Grande Île y sont représentées en semi captivité. Un vivarium abrite de petits mammifères ainsi que des reptiles. Un musée paléontologique et ethnographique où l’on peut découvrir un squelette complet d’un Aepyornis, des squelettes d’archeolemurs et des os de dinosaures est construit.

Croc Farme ou la ferme aux crocodiles

Ce parc d’élevage de crocodiles est à 5mn de l’aéroport d’Ivato. Dans ce parc boisé de 3ha, le visiteur pourra observer en toute sécurité ces étranges sauriens en train de se nourrir ou de lézarder paresseusement au soleil. Il aura par la même occasion le plaisir d’apprécier les multiples essences d’arbres de la forêt malgache. Le snack-bar du parc propose des spécialités surprises comme un steak de croco ou d’autres mets exotiques de croco. Le parc ouvre 7j/7 de 9h à 17h .

Lemur’s park

Lemurs’ Park se situe à 22 km du centre d’Antananarivo sur la RN 1 vers Imerintsiatosika et Arivonimamo. 9 espèces de lémuriens vivent en liberté dans ce parc botanique de 4 hectares plantés de 6 000 arbres. Lemurs’ Park a été créé dans le but de faire découvrir ce surprenant animal au plus grand nombre, à tous les passionnés, amoureux de la nature et pour permettre ainsi, au fil des années et des naissances, de réintroduire dans leur milieu naturel les lémuriens nés dans le parc.

Le massif de l’Angavokely

Une station forestière de 690 ha à environ 30 km sur la route de Tamatave (RN 2). Les amateurs de marche à pied à travers des zones boisées et d’escalade de pitons rocheux seront servis car arrivés au sommet (1787 m) une vue insaisissable sur l’Est de l’Imerina (le lac de Mantasoa ) et de la capitale les surprendront agréablement. A ne pas non plus manquer les grottes d’Andavabatomaizina et d’Andavantsongomby ainsi que la grotte du «bain de la Reine ». Un arboretum situé à 1km de la station permet de prendre connaissance de l’authentique forêt primitive avec ses lichens et ses orchidées. L’accès à la station est soumis à une autorisation délivrée par la Direction des Eaux et Forêts (DEF) et ne pas oublier de se munir de torche pour l’exploration des grottes.

Le Rova d’Ambohimanga

Il est bâti sur la coline Bleue à 19 km env. de la capitale. Ce fut le Haut Lieu de la royauté Merina et le point de départ de l’unification de l’Imerina. Cette ancienne cité royale avait la réputation d’être une ville sacrée où aucun étranger ne pouvait entrer. Aujourd’hui le Rova abrite toujours la case du roi Andrianampoinimerina (1788-1810), la maison de repos de la reine Ranavalona, le parc à boeufs et les bassins sacrés. L’enceinte est entourée d’un grand mur composé en grande partie de blancs d’oeufs en remplacement du ciment. La porte dite « Ambatomitsangana » située à l’est est un grand disque de pierre de 4m de diamètre roulé chaque soir et chaque matin par plusieurs dizaines d’hommes pour en condamner l’entrée. Un poste de guet se trouve au-dessus de cette entrée.

Le Rova d’Antongona

Juché sur un promontoire rocheux (1406 m), il mérite une visite d’une journée, car le site se trouve à 7km du village d’Imerintsiatosika qui lui même est à 27km de la capitale sur une route goudronnée. De nombreux vestiges de fortifications témoignent du caractère défensif du site. A partir du terre plein où l’on peut garer les voitures, une petite escalade à pied jusqu’au sommet est bien récompensé car un beau panorama s’offre à nos yeux :une vue d’ensemble de la façade ouest de la capitale se détache à l’est tandis qu’au nord se distingue un petit village typique fortifié de son ancien fossé qui peut être aisément atteint à pied en une petite heure. C’est là que se trouvent les clés des deux maisons traditionnelles du Rova et qui permettent donc d’y découvrir photos et divers objets traditionnels.

Le Rova d’Ambohidratrimo

Situé à 13km de la capitale sur la RN4, ce Rova fut jadis, le témoin d’une tragédie au sein de la royauté Merina entre 1675 et 1710. On accède facilement au sommet de la colline par une route goudronnée. Quelques pierres à proximité des tombeaux royaux témoignent de ce qu’était le Rova et trois fossés de forme ovale entouraient l’ancien village. Une pierre avec deux seins sculptés (symbole de la fécondité ) est érigée pas loin des tombes et est invoquée par les femmes stériles. Des offrandes lui sont souvent rendues.

Le Rova d’Antsahadita

Le Rova d’Antsahadinta ou la vallée de sangsues . Ce village situé à 17km au sud-ouest de la capitale est composé d’habitations traditionnelles en bois et en fibres végétales, rappelant les villages de l’Imerina jadis. En empruntant le chemin qui mène au Rova, on découvre le tombeau du Roi Andriamangarira, constitué de pierres sèches, ainsi que d’autres surmontés de « Tranomasina » appartenant à d’autres souverains déchus des suites de la conquête d’Andrianampoinimerina.

Andramasina et le lac Tsiazompaniry

Andramasina et le lac de Tsiazompaniry : Andramasina (où le sang est sacré) se trouve à 40km de la capitale, sur la RN7 en direction d’Antsirabe. L’origine du nom de ce site laisse supposer la pratique de quelque sacrifice en ces lieux dans le temps. La piste de 18 km qui conduit au village vous fera suivre d’une façon harmonieuse les caprices de la rivière Sisaona et de sa vallée enchanteresse agrémentée de petits villages perdus dans les rizières verdoyantes. A partir d’Andramasina on peut poursuivre la piste jusqu’au grand lac de barrage de Tsiazompaniry (env.34km ).

Mantasoa

Situé à 60 km de Tana, le lac de Mantasoa est un immense lac de barrage construit en 1937, barrage servant à régulariser le cours de l’Ikopa. Parfaitement intégré dans un paysage vallonné, ce lac artificiel présente des méandres où il arrive parfois qu’on s’y perde. Ses rives ombrageuses bordées de pinède, ne manquent pas de charme, et servent de lieu de villégiature à la bourgeoisie de la capitale. La cité industrielle de Jean Laborde (1837-1857) ;situé pas loin du lac, ce fut à l’époque un des plus grands sinon le plus grand et le plus prospère complexe industriel de l’océan Indien. On y fabriquait des armes et des munitions pour la reine Ranavalona 1ère (canons, fusils, sabres…) mais aussi du matériel de construction en bâtiment (briques, tuiles…)ainsi que des produits manufacturés .Actuellement, de ce vaste ensemble il ne reste plus que le bâtiment servant de fonderie et les vestiges du haut fourneau et du four à chaux. Il y a aussi son tombeau baptisé « Soamandrakizay »ou le bonheur éternel.

Le Mandraka et le mini-zoo « Pereyras »

Sur la route de Tamatave au PK 59 la forêt tropicale remplace progressivement les espaces dénudés et rocailleux de l’Imerina et la dénivélation est brutale entre les Hautes Terres (1300 à 1500m d’altitude) et la Falaise de l’Angavo (900-1000m). La ferme au papillons se trouve au pied de la Mandraka (PK 72), elle vaut vraiment la peine de s’y arréter pour admirer la faune endémique du pays. Mis à part toutes les variétés de papillons (y comprise la fameuse « Comète ») de nombreux insectes ainsi que les caméléons et les phasmes vous surprendront. Tout ce petit monde dans un univers de végétation luxuriante et serein. Après la visite, il est possible de déjeuner dans l’enceinte du site.

Ampefy et la region d’Itasy

Ampefy, un petit bourg situé aux abords du lac Itasy fait partie de ces incontournables de la grande île. A 125 km de la capitale sur la RN 1. C’est un petit village typique situé à 10km d’Analavory, on y accède par une route bitumée. Vous pouvez rejoindre cette commune rurale d’Ampefy en voiture. Déjà pendant le trajet qui dure à peu près trois heures, vous pouvez admirer la beauté des paysages volcaniques, des maisons traditionnelles et des champs de cultures. Ce petit village accroché aux abords de la Lily qui alimente un petit lac de cratère, le Kavitaha, qui lui-même communique avec le lac Itasy, sera un point de départ pour les belles randonnées dans cette région volcanique du moyen Ouest de la Grande Ile. Plusieurs sites intéressants valent la peine de visiter la cuvette du lac Itasy et ses environs. Déjà le lac à lui tout seul mérite le voyage, car son existence est due à une importante coulée de lave qui obstrua la vallée. Les eaux de ruissellement et d’infiltration ont ensuite rempli la cuvette. Selon une légende, le sol se serait affaissé permettant aux eaux de remplir un bassin naturel.

• Le mont de la Vierge Marie : 25km au sud d ‘Ampefy sur un promontoire rocheux. Son nom est du à l’édification de la statue de la vierge au sommet.
• Les chutes de la Lily : 5km à l ‘ouest d’Ampefy ; ce sont des chutes hautes d’environ 20m. Accès difficile en voiture de tourisme.
• Les geysers : 4 km avant Analavory bifurcation à droite sur un chemin de 9km après avoir traverser une carière. Hôtel ; Kavitaha Hôtel tel 48 840 04

Tsinjoarivo

Situé à la limite sud-est de l’Imerina, le site de Tsinjoarivo , ou « les milles points de vue » ,est un point de vue unique sur l’immensité de la forêt luxuriante de l’Est (167m d’altitude). Toutes proches également, la puissante rivière de l’Onive se transforme en deux cascades tumultueuses accentuant l’aspect majestueux des lieux. D’ailleurs jadis, ce fut un endroit d’évasion que les monarques Merina (à commencer par la reine Ranavalona 1ère ) ont choisi pour établir leurs résidence de campagne, d’où le Rova qui fait partie du patrimoine national. Il ne faut pas oublier la visite du Lac Froid Mahafompona abritant des canards et oiseaux aquatiques.

Ambatolampy

Ambatolampy :à la pierre lisse Situé à 68km de la capitale sur la RN7, c’est le fief des métiers de la fonderie et de la forge depuis des siècles (fabrication des outils et des armes en fer). Aujourd’hui cette tradition a évolué dans la réalisation de batteries de cuisine et de divers objets en aluminium, cuivre, et bronze. Les élevages de chevaux sont également une autre vocation de ce village ainsi des randonnées équestres à la découverte de sites pittoresques, parmi des populations hospitalières et ouvertes sont faisables, (le Manja-Ranch). La station forestière de Manjakatompo, située à 17km à l’ouest d’Ambatolampy, se trouve à l’intérieur du Massif de l’Ankaratra –point culminant le Mont Tsiafajavona (2643m)- et n’est accessible que par un véhicule tout terrain durant la saison des pluies. La visite est payante.

Antsirabe

Antsirabe ù il y a beaucoup de sel . Cette charmante ville doit son nom à la présence d’un fort taux de sel minéraux dans ses eaux thermales. En effet elle à été baptisée le « Vichy malgache » et de ce fait, possède des bains et des structures d’accueil aménagées pour les curistes. Il faut citer aussi la présence des lacs de cratère dans la région dont le lac Tritriva –à 15 km d’Antsirabe- très impressionnant par sa couleur foncée en raison de sa grande profondeur (plus de 160m). On peut se rendre aux abords du cratère à pied une fois que l’on a atteint le Mont Tritriva. Quant au lac Andrakiba situé à 7km à l’ouest de la ville, il peut devenir une station balnéaire pendant la saison chaude de l’année. Avec une circonférence de 5km, il est aisé d’en faire le tour à pied par une petite route. En outre , c’est une importante ville industrielle et de surcroît, une riche région agricole, propice à l’élevage. Elle est réputée pour ses produits laitiers et sa charcuterie. Une visite de la taillerie de pierres « Chez Joseph »s’impose rien que pour le plaisir des yeux. L’ascension du Vontovorona (2054 m) et du Mont Ibity (2255 m) est une perspective sportive à envisager avec un guide. De l’Ivohitra, colline qui domine la ville (1651 m) un vaste panorama sur les Hautes Terres et toute la région du Vakinankaratra s’offre à nos yeux. Sans compter son grand marché le samedi et la petite gare de la ville .

Ankazobe

A environ 100km de la capitale. C’ est la première étape sur la RN 4 Antananarivo Majunga à travers l’immensité aride de la Tampoketsa qui fut autrefois recouverte d’une forêt de grands arbres. Actuellement la réserve spéciale d’Ambohitantely située à 30 km de la RN 4 mérite un petit détour sur une route goudronnée. Plusieurs sentiers pédestres ont été ouverts pour permettre l’exploration de la réserve.